它是欧洲第一个独立的民族国家，首都在3000年前就已经建成，历史比巴黎、罗马还要悠久。
在曾经的大航海时代，它统治过五十三个国家和地区，将自己的文化传播到世界的每一个角落。
发现者纪念碑，纪念“航海家”恩里克王子逝世500周年而修建的标志性建筑。
从阿尔加维的海滩到杜罗谷的葡萄园，它为居民提供了风景如画的环境；它的医疗体系完善，居民可以获得世界级的教育、文化景点和悠闲的生活方式……
而葡萄牙当代作家、电视编剧亚历山大·博尔热斯另辟蹊径，在《葡萄牙国王秘史》中书写名不见经传的历史人物。
他挖掘出葡萄牙历史上更多“非著名国王”甚至“非国王”的人生经历，以十五个以往不为人熟知的历史故事揭开葡萄牙王室的神秘面纱，将我们引向葡萄牙历史乃至欧洲、美洲和亚洲历史中的隐秘角落。
在葡萄牙国王秘而不宣的往事中，历史人物的多样性和复杂性清晰可辨，建立葡萄牙的“巨人国王”、最高尚的“贞洁者”国王、最懦弱无能的“宽仁者”国王、最反复无常的“叛逆王子”……
建立葡萄牙的“巨人国王”阿方索·恩里克斯，为维护国家独立，不得不囚禁生母，成为被教皇绝罚的“野蛮人”。
“将世界连接起来”的若昂二世专注于建立伟大功勋，重启葡萄牙对非洲及东方的探索，找到了通往东印度的海路，将世界连为一体。
最多情的“博洛尼亚人”阿方索三世，重婚、恋童加，从贵族和教士手中收回一切财产和特权，晚年又乞求教皇原谅，把自己夺走的一切都归还给教会，并主动退位。但无论如何，他在位期间，“奋四世之余烈”征服阿尔加夫，使葡萄牙在欧洲大陆的版图基本形成。
第一位识文断字的葡萄牙国王迪尼什，划定了葡萄牙的边境。将葡萄牙语确立为宫廷语言，建立了葡萄牙王国的第一所大学，引入纸张，重新整编了陆军和海军舰队，甚至还结束了自阿方索二世以来葡萄牙与教廷之间的“冷战”。
迪尼什（葡萄牙语：Dinis，1261—1325），勃艮第王朝的葡萄牙国王，他是阿方索三世的儿子和继承者。
“勇敢者”阿方索四世，雷厉风行，固执专权而又冲动好斗，很难被人操控或者轻易动摇，也没人能指摘他背弃自己的原则，佑护着葡萄牙取得过无数战争胜利。
阿方索四世 Afonso IV o Bravo（1291—1357）勃艮第王朝的葡萄牙国王（1325-1357年在位）。阿方索四世为葡萄牙国王迪尼什一世之子，1325年父亲去世后继承王位。
既是墙头草又没脑子的“美男子”费尔南多一世，英俊勇武，统治着一个仓廪充实的王国，却陷入了统一葡萄牙和卡斯蒂利亚的幻想中，在三场无谓的战争中掏空国库，却又没有留下任何子嗣，使葡萄牙陷入危机。
费尔南多一世（1345—1383），第九位葡萄牙和阿尔加维国王，1367年至1383年在位。
“寄厚望者”塞巴斯蒂昂，对婚姻和生育后代丝毫不感兴趣，反而沉湎于效仿先人驰骋沙场的幻想中。在膝下尚无子嗣的情况下莽撞地亲征摩洛哥，最终在一场惨败中消失于人群、厚望和尘土组成的烟云中。
塞巴斯蒂昂（葡萄牙语：Sebastião；1554—1578），生于里斯本，是葡萄牙第十六任国王，若昂三世之孙。
最高尚的“贞洁者”红衣主教恩里克，因为放不下内心成见，致使国家陷入绝境。葡萄牙从未想过让他成为国王，他也从未渴望成为葡萄牙国王。
最懦弱无能的“宽仁者”若昂六世，成就了对葡萄牙历史具有决定性影响的宪法。预示着国王专制权力的终结，议会将分享权力，宪法还保证了、出版自由等诸多由法国大革命和美国独立运动确立的价值观。
若昂六世，绰号为仁慈者（葡萄牙语：João VI，1767—1826），葡萄牙和阿尔加维国王（1816年－1826年在位）、巴西国王（1816年－1822年在位）。
1910年10月爆发的共和革命，迫使即位不久的末代国王曼努埃尔二世离开葡萄牙，享祚近八百年的葡萄牙王国就此作古。
曼努埃尔二世（1889—1932），葡萄牙王国末代国王（1908年—1910年在位），葡萄牙国王卡洛斯一世的次子，绰号为爱国者或不幸者。
除了国王，在葡萄牙历史上，还有诸多女性，她们或柔美，或刚烈，或才华横溢，或英姿飒爽，成为历史中浓墨重彩的一抹风景。
特蕾莎（葡萄牙语：Teresa de León；约1080年—1130年11月11日），葡萄牙伯爵夫人，曾一度声称是葡萄牙的独立女王，她与费尔南多·佩雷斯的政治联盟和恋爱关系导致她的儿子阿方索·恩里克斯将她赶下台。
建立葡萄牙的“巨人国王”阿方索·恩里克斯还小时，其母特蕾莎以女王身份接掌了大权。起初她追求葡萄牙的独立，但一个男人——费尔南——的出现改变了她。
美人难过英雄关，特蕾莎让他做自己的情夫，还将举足轻重的波尔图和科英布拉交给他管理，这成为葡萄牙独立的巨大阻碍，所以特蕾莎引起了葡萄牙贵族和儿子的强烈不满。
1125年，年轻的阿方索·恩里克斯带领自己的军队开始了和亲妈的战争。1128年，著名的圣马梅德战役在吉马良斯打响，阿方索·恩里克斯最终战胜并驱逐了母亲特蕾莎和她的情夫费尔南，夺回了葡萄牙郡大权。
而吉马良斯这个见证了阿方索·恩里克斯出生也见证了他和母亲反目成仇的地方，被称为葡萄牙的摇篮。
葡萄牙第四位国王桑乔二世的妻子梅希亚王后，不但是个寡妇，其母一脉还是阿方索·恩里克斯的后代。也就是说梅希亚改嫁给了她的表弟。这桩婚事往大了说有之嫌，往小了说至少也是一种挑衅。
桑乔二世（Sancho II ，1209—1248），葡萄牙国王（1223－1248），葡萄牙国王阿方索二世的长子。
1245年左右，桑乔二世正式被罢黜，他弟弟阿方索为了成为唯一而无可争议的国王，向教皇提出：桑乔二世和梅希亚王后是表兄妹。教皇心领神会，立即决定宣布这段丑恶而反自然的婚姻无效，还命令国王和王后立刻分离，永不相见。
1246年夏天，在军事上接连失败后，阿方索组织一支小队潜入王宫并绑走梅希亚王后。通过这种方式，既终结了哥哥这段备受诅咒的婚姻，又执行了教皇的命令，还让国王在葡萄牙民众面前威严扫地、备受羞辱。
带着一身疲倦、失望和病痛，桑乔二世在1247年决意退位，即便到此时，他仍从未在一场战役中输给弟弟。
桑乔二世一生中最痛苦的时刻，就是他妻子在他身边被夺走的那个夜晚，因为梅希亚王后是他最后的依靠。谁也没有料到梅希亚王后的个人命运有朝一日竟会紧密地和葡萄牙的命运连在一起。
奥迪韦拉什修道院安葬着一位葡萄牙历史上最重要的国王：迪尼什。一尊国王妻子的雕像守护着它。这位王后，即伊莎贝尔王后，然而，这位“圣女王后”的遗体却没有安息在那里。其实，伊莎贝尔和她的丈夫一样出名，也许是葡萄牙历史上最受怀念和爱戴的王后。
凭借学识、教养和外交手腕，伊莎贝尔为丈夫的杰出统治做出了重要贡献。她和迪尼什组成的王室正处于葡萄牙从中世纪晚期向文艺复兴过渡的时期。他们资助艺术、文化和教育，确保葡萄牙在当时欧洲动荡的政治局势中保持稳定。
然而，真正让伊莎贝尔深受爱戴的是她品格中的仁慈，是她倾尽全力帮助穷人、孤儿和病人，是她建立的一座座医院和收容所，还有那个把面包变成玫瑰的传说。
于是，伊莎贝尔离世时，爱戴她的人民立刻将她奉为圣女，这比教皇乌尔巴诺八世正式为她封圣早了整整三百年。
伊莎贝尔的一生从未停止与各国国王和教皇保持紧密的联系，她通过推动王室间的联姻确保和平，守护了子孙后代的利益，索回债务，经营财产。
葡萄牙是在传说和宗教中诞生的。国王也好，女性也罢，王室人物的登场总是伴随着波谲云诡的神秘传说。
比如，关于建立葡萄牙的阿方索·恩里克斯，相传他是位巨人，身高接近两米。据说耶稣基督曾在他面前显灵。在天使的环绕下，钉在十字架上的耶稣许诺他克敌制胜。
据说那柄陪伴他四处征战而无往不胜的的宝剑有五千克重，或者十五千克重，得要三个人才能拔出来。遗憾的是，四百年后，塞巴斯蒂昂国王深信这件先王遗物具有神奇之力，携带其出征，于八月的那个灾难深重的日子，在凯尔比堡遗失了这把剑。于是，我们永远都没有机会知道它究竟是用什么材料铸成。
相传他在青年时代就自封为骑士，在萨莫拉主教座堂，他孤身一人对抗他的母亲，我们犹自听得见宝剑在叮当作响。
21世纪，一个科研团队提议打开阿方索一世的坟墓，以供研究。葡萄牙开国国王到底是什么人？科学可能会有令人震惊的新发现。但这个提议被否决了。
于是，超过八百年的国家都是由巨人国王建立的，他们以一己之力打赢无数战役，口中喷火，不惧神灵，也不畏诅咒。
比如，关于安葬葡萄牙历史上最重要的国王迪尼什的奥迪韦拉什修道院，据说它的建立是因为还愿。迪尼什在出猎时遭到一头熊的攻击，他祈祷如能救他脱难，他发誓将在此地建起一座修道院。
奇迹发生了。国王深信自己有神力相护，从腰间拔出短剑，冲向这头猛兽，将利刃刺进熊的心脏。
如果我们不去深究其诡异之处，比如说在里斯本附近怎么会有野熊出没，那么以下事实是确信无疑的：这座修道院确实被建了起来，后在1755年里斯本大地震中坍塌，但安放于这座早期哥特式教堂中的迪尼什坟墓却幸免于难。
比如，关于最受爱戴的伊莎贝尔王后。相传有人告诉迪尼什国王，他的王后伊莎贝尔一直在用皇家国库的钱救济贫苦百姓。
于是有一天，当王后出门向穷苦人施舍面包时，国王出其不意地在路上拦住了她。他注意到她试图掩饰自己藏在斗篷里的东西，问她斗篷里藏了什么东西。过了一会儿，王后回答说：“是玫瑰，大人！”。
国王指责她在撒谎，因为一月份不可能有玫瑰盛开。当伊莎贝尔王后展示斗篷里的东西时，奇迹出现了，藏着的面包变成了玫瑰。后来，伊莎贝尔王后被教皇乌尔班八世授予圣人的称号。
在这些故事中，有的的确是事实，但事实周围又笼罩着许许多多的传说。传说缝合上了历史，而某些真相就在其中。
《葡萄牙国王秘史》包括十五个故事，从葡萄牙王国第一任国王阿方索·恩里克斯的建国，直到末代国王曼努埃尔二世的黯然退位，基本贯穿了葡萄牙的全部历史。除了功名显赫的国王之外，本书还描写了数位对葡萄牙历史有重大影响的王后及公主的故事，甚至包括一位因为偶然原因而成为缅甸国王的葡萄牙平民的冒险经历。